Il Festival della Scienza 2019 promosso anche quest’anno dall’UNITUS di Viterbo si è concluso nella serata di sabato 28 settembre con la sessione Esperimenti in Cortile animata dagli allievi delle scuole superiori. L’attività ha avuto un carattere interattivo: i ragazzi sono stati i protagonisti del loro sapere e hanno presentato e spiegato le esperienze al pubblico veicolando al loro meglio le corrette informazioni scientifiche in una situazione reale fortemente stimolante per tutti.
Come sempre i ragazzi dell’Istituto Tecnico Tecnologico Leonardo da Vinci sono risultati estremamente coinvolgenti dopo essere stati adeguatamente preparati dalle loro insegnanti nei giorni precedenti la manifestazione. Hanno seguito i bambini nella costruzione di un modellino delle due catene polinucleotidiche del DNA realizzato fantasiosamente assemblando lacci di liquirizia (scheletro laterale) e orsetti gommosi (basi puriniche e pirimidiniche) come modello per la singola catena. Uno stecchino simulava quindi i forti legami idrogeno che tengono insieme le due catene orientate in modo antiparallelo. I più grandicelli hanno potuto invece realizzare un modellino in cartoncino del DNA con la tecnica del biorigami
Sempre i bambini si sono divertiti a colorare fiori di carta spruzzando su di essi una soluzione di indicatore ottenuto dalle foglie di cavolo rosso. Molto esplicativo è stato poi il modello che simulava il meccanismo che crea le correnti oceaniche, correnti che spostano nutrienti e ossigeno da una parte all’altra del pianeta sfruttando le differenze di temperatura esistenti tra acque superficiali e profonde. L’effetto serra oggetto delle attuali discussioni mondiali, è stato toccato con mano in una simulazione in cui lo sviluppo di anidride carbonica in un sistema chiuso faceva innalzare la temperatura dello stesso di qualche decimo di grado. Il fenomeno della rifrazione è stato il protagonista del comparto dedicato alla chimica- fisica: magiche illusioni ottiche sono state interpretate dai ragazzi proprio sulla base di questo effetto. La doppia rifrazione attraverso un prisma fornisce poi la possibilità di scomporre la luce bianca nelle frequenze costituenti. La selezione e l’assorbimento di una specifica di esse da parte di un cromoforo ne permette l’analisi quantitativa che può spingersi anche ai mg/L attraverso l’uso di uno spettrofotometro , strumento alquanto complesso.
I ragazzi invece hanno illustrato un colorimetro didattico finalizzato allo stesso scopo (seppure con minore sensibilità) realizzato a scuola mediante una programmazione specifica di Arduino che ha richiesto l’integrazione di conoscenze chimiche con quelle informatiche ed elettroniche e dal costo complessivo di poche decine di euro! Non poteva infine mancare un tributo allo straordinario lavoro del chimico russo Mendeleev e cioè la costruzione da parte sua della prima Tavola Periodica di cui quest’anno ricorre il 150esimo compleanno festeggiato con la distribuzione di dolcetti richiamanti gli elementi chimici!
